舌苔颜色多分为淡红、淡白、红、绛、青紫色五种。不同颜色的舌苔可反映身体病症。
淡红舌：舌色淡红润泽。常见于健康人；外感病见之，多属表证；内伤杂病见之，多病轻。
淡白舌：比正常舌色浅淡。主气血两虚、阳虚。若淡白光莹，舌体瘦薄，属气血两虚；若淡白湿润，舌体胖嫩，多属阳虚水湿内停。
红舌：比正常舌色红，或呈鲜红色。主热证。舌鲜红而起芒刺，或兼黄厚苔，多属实热证；鲜红而少苔，或有裂纹，或红光无苔，为虚热证。舌尖红，多为心火上炎；舌两边红，多为肝经有热。
绛舌：较红舌颜色更深，或略带暗红色。主热盛证。舌绛有苔，多属温热病热入营血，或脏腑内热炽盛；绛色愈深，热邪愈甚。舌绛少苔或无苔，或有裂纹，多属久病阴虚火旺，或热病后期阴液耗损。
青紫舌：全舌青紫者，其病多是全身性血行瘀滞；舌有紫色斑点者，可能是瘀血阻滞于某局部，或局部血络损伤所致，故常称之为“瘀斑”或“瘀点”；舌色淡红中泛现青紫者，多因肺气壅滞或肝郁血瘀，或气虚无力推动血液运行，血流缓慢所致；亦可见于先天性心脏病，或某些药物食物中毒等。